效果图简单的讲就是把环境景观建筑用写实的手法通过图形的方式进行传递，在80年代~90年代初期，基本上建筑效果图都是通过手绘得方法进行传达的，这是最古老最原始的方式，那时候往往建筑效果图制作的逼真程度是由绘画师的水平决定的，所以那时候的建筑效果图只是靠艺术工作者们的脑袋“想”出来的，随着科技的发展，计算机的普及，在90年代末期3D技术的提高，计算机逐渐的代替了传统的手绘方法，3Dmax这个工具慢慢地走入了设计工作者们的眼帘，3D技术不仅仅可以做到的表达，而且可以做到高仿真，在建筑设计表现方面尤为的出色，在建筑方面计算机不仅仅可以帮我们把设计稿件中的建筑模拟出来，还可以添加人、车、树、建筑配景、甚至白天和黑夜的灯光变化也能很详细的模拟出来，通过这些建筑及周边环境的模拟生成的图片称之为建筑效果图
        建筑效果图的制作方法不同于家装效果图的制作，对建筑设计效果图制作的过程及方法有了全面的认识和了解后将会更容易，下面让我们来看看:
1.三维建模 用3d max,首先为主体建筑物和房间内的各种家具建模，亦可用做一些细化的小型物体的建模工作，如：室内的一些小摆设、表面不规则的或不要求尺寸的物体，它们只需视觉上能达到和谐，这样可大大缩短建模时间.
2.渲染输出 利用专业的效果图渲染软件VR,进行材质和灯光的设定、渲染直至输出。
3.对渲染结果做进一步加工 利用Photoshop等图形处理软件，对上面的渲染结果进行修饰：
　　1）建筑场树木、车船等的添加；
　　2）背景可在三维渲染时完成，但特别要求背景的透视效果应与景点缀物，如人物、建筑物的透视效果制作尽量一致，按照这样的方法渲染过后的装饰效果图才更接近于真实；　
　　3）进一步强调整体气氛效果，如色彩、比例等；